为非洲的MHealth创新者提供资金仅一半解决方案

劳拉·欧文斯（Laura Owings）写道，尽管在非洲医疗保健中使用移动技术越来越多地使用，但仍然存在关键挑战。

作为一个社区healthCollince Oluoch负责追踪肯尼亚婴儿疫苗接种的工人，被工作负担不堪重负。他遇到了没有记录的母亲孩子们的疫苗接种，不记得诊所就诊的护理人员和伪造人物的同事。

“是否没有更好的方法来跟踪这种重要的健康信息？”他想知道。

“Chanjoplus makes it easier to identify children who are falling through the gaps and provides real-time data on vaccination figures to improve outcomes,”

Collince Oluoch，Chanjoplus

Technological advancements such as mHealth – the use of移动的和无线技术包括支持医疗保健的手机在内，越来越多地将其视为解决撒哈拉以南非洲医疗保健问题的解决方案。

As the continent experiences remarkable mobile penetration and a thriving start-up market, there is hope that technology can make a big impact. Experts, however, question mHealth’s limits as projects seek traction and政府监管摊位。

Much is said about the booming mobile market in Africa. There were over 440 million mobile subscribers on the continent in 2017, according tothe Mobile economy Sub-Saharan AfricaGSM协会的2018年报告，该协会代表了全球移动网络运营商的利益。到2025年，预计将增长到超过7.4亿。

这些数字的背面是飙升的MHealth趋势。GSM协会报告说，2017年该地区有202家活动的MHealth服务，比2016年增长了58％。2017年，有11％的人口在其手机上访问了这些服务。

然后，人们的感官是，诸如非洲工程创新奖之类的项目正在支持MHealth倡议。该奖项旨在支持以工程为导向的解决方案，以支持非洲大陆面临的挑战，例如获得水，粮食安全，医疗保健以及运输和基础设施。

“创新的工程解决方案可以帮助解决这些挑战，但是缺乏足够的工程能力和技能来开发或实施解决方案。”赞助该奖项的皇家工程学院国际发展高级经理Meredith Ettridge说。

“The Africa Prize aims to stimulate and reward innovation and entrepreneurship by supporting the commercial development of engineering创新that have a positive impact,” she adds.

去年11月，该学院宣布了来自撒哈拉以南非洲的16名工程师的入围名单，其2019年奖金为25,000英镑（几乎33,000美元）。它包括来自布基纳法索，肯尼亚，尼日利亚，南非，乌干达和赞比亚的创新者。其中包括奥鲁奇。

这些决赛入围者将有机会在今年6月在乌干达坎帕拉的现场观众面前向法官展示其业务，此后将获得一名获奖者，三名选手将获得10,000英镑的奖励（关于我们$ 13,000）每个。

从2015年，Oluoch担任社区卫生工作者到2019年，他是MHealth创业公司Chanjoplus的创始人，这表明他决心使用技术解决医疗保健中的主要挑战。

移动平台是跟踪儿童疫苗接种的电子记录保存系统。儿童被注册到该平台上，医护人员可以访问这些记录，以何时何地接种疫苗接种。

即使没有Internet连接，也可以在基本手机上访问该工具。

Oluoch说：“ Chanjoplus使识别掉入差距并提供有关疫苗接种数字的实时数据以改善预后的孩子变得更加容易。”

Vaccination rates in Kenya are on a decline. According to联合国儿童基金会，，，，full vaccination coverage in Kenya fell from 83 per cent in 2012 to 76 per cent in 2016.

chanjoplusmay help change that by relieving the burdens of the current paper-based record system, where vaccine information is recorded in health identification booklets called health cards.

“我们的产品提供了一种解决记录的解决方案，而无需一本小册子，如果遗忘或丢失，这意味着没有关于孩子的信息，” Oluoch解释说。“当在手机上更新信息时，所有记录将实时更新，并且卫生部和照料者诊所都可以访问。”

“ chanjo”一词在斯瓦希里语中的意思是“接种疫苗”。这是奥卢奇（Oluoch）有意识的决定，他希望该品牌的目的轻松与来自各个背景的肯尼亚人产生共鸣。

南部非洲农村医生协会的女发言人英迪拉·戈文德（Indira Govender）说，对建立买入的社区的关注对于建立买入很重要。

她说：“创新者必须研究和调查使用其技术的环境和人员，以便他们可以适应他们的需求，而不仅仅是加入系统并强加它。”

据Govender称，农村社区卫生工作者可能是老年人，并且不像年轻的人那样精通技术。在这种情况下，该技术可能是压倒性和令人生畏的。

“创新的工程解决方案可以帮助应对这些挑战，但是缺乏开发或实施解决方案的足够的工程能力和技能，”

Meredith Ettridge, Royal Academy of Engineering

她补充说：“像软件更新这样简单的事情可能很难理解。”

The result can be a push-back from the very people the innovation is trying to help. “If innovators aren’t careful, they will see people turning away from the technology,” she explains.

To overcome this challenge, Govender suggests innovators engage with the community before implementing the technology and provide support throughout the application process.

她告诉她说：“如果农村卫生工作者无法获得支持，或者没有任何人提供帮助的问题，那么这项技术风险就会被放弃。”scidev.net。

南非开普敦大学合适的健康技术高级讲师吉尔·福特图因（Jill Fortuin）说，要真正起飞的项目，它需要扩大规模并融入医疗系统。

That’s where government support should enter the equation. But rather than being a financial backer, Fortuin says governments should spearhead mHealth政策。

“These innovations can’t scale up unless there’s an inclusive policy around regulation and governance over who is ultimately responsible for the healthcare implication of the product,” she says.

The WHO says that “effective政策will become increasingly important as the field of mHealth matures” in its report,MHealth通过移动技术的健康视野。

该报告特别是在大多数需要政策框架中，该报告将个人安全作为一个领域。它补充说：“通过使用移动健康技术的计划，对公民信息的安全存在正当的担忧。”

Considering 83 per cent of WHO member states offer at least one type of mHealth service, the need for policy is increasingly urgent. Without such a policy, it is not just the innovators and their technologies that are impacted but patients as well, believes Fortuin.

她说：“我们谈论有关有多少人拥有手机，移动渗透和互联网访问的统计数据，但我们没有谈论患者的需求。”“患者需要质量，可访问的医疗保健可持续的解决方案。”

This piece was produced by SciDev.Net’s Sub-Saharan Africa English desk.